Depuis des générations, l’Homme a toujours eu une soif d’exploration et a toujours été intéressé par le monde qui l’entoure. En effet, dès le XVème siècle, époque des grandes découvertes, de grands explorateurs comme Christophe Colomb ou Magellan sont partis à la découverte du monde qui nous entoure.
Aujourd’hui, cette soif de découverte s’allie aux grands problèmes qui menacent l’humanité comme le réchauffement climatique: les rejets excessifs de gaz à effet de serre entraînent un réchauffement de l’atmosphère, la surexploitation des ressources terrestres et l’épuisement de ses ressources fossiles, le risque de guerre nucléaire et d’utilisation de l’arme chimique, le risque de propagation d’une épidémie, l’évolution de la technologie, avec tous les risques liés à l’intelligence artificielle, la pollution, la croissance démographique exponentielle ou encore des catastrophes naturelles. Fuir la Terre serait une manière de garantir la survie de l’humanité, à la manière des Vikings, venus en Europe à cause de la surpopulation dans leurs pays d’origine. Face à ces menaces, l’homme envisage comme solution de coloniser une autre planète qui aurait des caractéristiques similaires à celles de la Terre.
L’idée de quitter la Terre se retrouve dans la littérature de science-fiction et la cinématographie, dans lesquelles, dès le début du XXème siècle, des auteurs comme J.-H. Rosny aîné dans son roman Les navigateurs de l’infini (1925), Ray Bradbury dans les Chroniques Martiennes (1950) ou encore Radley Scott dans le film événement Seul sur Mars (2015) se montrent fascinés par la planète rouge et la vie qu’ils y imaginent. Cet engouement autour de la vie sur Mars est justifié scientifiquement. En effet, le projet de colonisation de Mars est pris très au sérieux par la communauté scientifique, comme par l’astrophysicien Stephen Hawking, qui dans son livre brèves réponses aux grandes questions affirme que “nous devons explorer le système solaire pour trouver un autre lieu vivable”. Selon lui, l’humanité est menacée de disparition dans le siècle à venir.
L’enjeu de la colonisation de Mars est très grand. En effet, elle prévoit de sauver l’humanité. Ainsi, il est nécessaire de prendre beaucoup de recul sur cette colonisation. Coloniser Mars, ce n’est pas simplement y aller et y poser le pied, mais bel et bien y installer l’homme afin qu’il y vive de manière totalement autonome et indépendante de la Terre. Ainsi, la fondation d’une colonie martienne revient à la fondation d’une nouvelle civilisation, qui existerait encore dans des millénaires.
Afin de comprendre comment l’idée de la colonisation de Mars est perçue chez une majorité de personnes, nous avons mené un sondage dans notre entourage, comprenant des catégories d’âges relativement équilibrées. Avec plus de 130 réponses, les résultats montrent que là ou l’envoi d’astronautes est une idée presque unanimement acceptée, la colonisation de Mars, c’est-à-dire la fondation d’une civilisation humaine indépendante de la Terre, reste quant à elle une idée majoritairement rejetée.